มีคำไม่กี่คำที่สามารถใช้อธิบายแมนเชสเตอร์ซิตี้ที่ ยัง ไม่ ได้กล่าวถึง แต่คำที่เราเลือกใช้คือ “เอาชนะทั้งหมด”
ซิตี้คว้าแชมป์สมัยที่ 5 ในรอบ 6 ปี หลังจากที่หลายคนมองว่าเป็นการแข่งขันที่สูสีระหว่างพวกเขากับอาร์เซนอลที่เหนือกว่า มันง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมสิ่งนี้ถึงถูกมองว่าอาร์เซนอลเป็นจ่าฝูงของลีกมานานกว่า 200 วันก่อนที่ซิตี้จะปิดช่องว่างและมองข้ามเดอะกันเนอร์สไปในตอนท้าย
ความจริงเกี่ยวกับการแข่งขันชิงตำแหน่งนี้คือแม้ว่าอาร์เซนอลจะเป็นจ่าฝูงอยู่พักหนึ่ง แต่พลเมืองยังคงเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ พวกเขามีศูนย์หน้าอย่าง Erling Haaland ที่ทำประตูได้อย่างสนุกและเร็วเป็นประวัติการณ์ พวกเขามีนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของ PFA หลายสมัยอย่าง เควิน เดอ บรอยน์ รวมถึงเป็นตัวสำรองที่มีพรสวรรค์และแพงที่สุดในโลกฟุตบอลเมื่อเทียบกับที่อาร์เซนอลมีอยู่ในกองหนุน
ท้ายที่สุด ทั้งสองสโมสรและซิตี้ก็เอาชนะความท้าทายที่ “ยาก” ได้อีกครั้ง ความสำเร็จของพวกเขาในฤดูกาลนี้ไม่เคยเกิดขึ้นเลยนับตั้งแต่ยุครุ่งเรืองของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คู่แข่งข้ามเมือง และพวกเขากำลังอยู่ในจุดสูงสุดของการทำบางสิ่งที่ไม่เคยทำมาก่อนตั้งแต่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดครองดินแดน
ด้วยนัดชิงชนะเลิศเอฟเอคัพและยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกนัดชิงที่ใกล้เข้ามา พวกเขามีโอกาสที่จะคว้าสามรางวัลประวัติศาสตร์และตอกย้ำว่าตัวเองเป็นหนึ่งในทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล
ไม่ว่าพวกเขาจะทำได้หรือไม่ก็ตาม เมื่อฤดูกาลนี้จบลง พวกเขาจะถูกมองว่าเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ในฤดูกาลหน้า ฤดูกาลหลังจากนั้น และฤดูกาลหลังจากนั้น นี่คือสิ่งที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นในตอนนี้ ขุมกำลังที่โดดเด่นที่สุดในวงการกีฬา
ความโดดเด่นในพรีเมียร์ลีกในปัจจุบันของพวกเขาทำให้นึกถึงทีมที่ยอดเยี่ยมบางทีมในความทรงจำล่าสุดที่ครองลีกของตัวเอง ทีมอย่างบาเยิร์น มิวนิค, ยูเวนตุสและปารีส แซงต์ แชร์กแมงอยู่ในใจ แม้ว่าเส้นทางการคว้าแชมป์ลีกของพวกเขาจะไม่ยาวนานเท่าพวกเขา แต่การยึดเกาะที่แน่นแฟ้นในลีกนั้นคล้ายกันอย่างน่าประหลาด และการครองตำแหน่งสูงสุดของพวกเขาอาจคงอยู่ตราบนั้นหากให้เวลาเพียงพอ
ในช่วงเวลาของการครอบงำของทีมดังกล่าว (นั่นคือบาเยิร์น, PSG และยูเวนตุส) ลีกของพวกเขาเป็นที่รู้จักของแฟนฟุตบอลในชื่อ “ลีกเกษตรกร”
คำว่า “ลีกเกษตรกร” เป็นคำที่เสื่อมเสียสำหรับลีกที่ไม่มีการแข่งขันในระดับสูงสุด เป็นคำที่ใช้สำหรับลีกที่ปกครองโดยทีมเดียว และใช้กับลีกเอิง 1 เซเรียอา (เมื่อยูเวนตุสเป็นกำลังหลัก) และบุนเดสลีกา คำถามคือพรีเมียร์ลีกตอนนี้เป็นลีกเกษตรกรหรือไม่?
มาตรฐานของพวกเขาสูงมากในพรีเมียร์ลีกตลอด 6 ปีที่ผ่านมา ซึ่งวิธีเดียวที่คุณจะเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไปสู่ตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ก็คือการมีฤดูกาลที่ใกล้จะได้เป็นนายร้อย หลักฐานคือลิเวอร์พูลซึ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 19/20 ด้วยคะแนน 99 คะแนน
ปัจจุบันพวกเขาอยู่ที่ 89 คะแนน โดยเหลือเกมให้เล่นอีกนัด หากพวกเขาเก็บแต้มจากเกมสุดท้ายที่พบกับเบรนท์ฟอร์ดได้ พวกเขาคงจะจบฤดูกาลที่คว้าแชมป์ด้วยคะแนน 90 แต้มหรือมากกว่าสำหรับการคว้าแชมป์สี่รายการจากห้ารายการ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในยุคของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 13 สมัย และมี 90 แต้มเพียง 3 ฤดูกาล (1993/1994, 1999/2000 และ 2008/2009)
เมืองของ Pep Guardiola ได้ยกระดับมาตรฐานสำหรับการชนะในลีกนี้และส่วนที่เหลือได้ต่อสู้อย่างชัดเจนเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐาน ผู้ที่ทำเช่นนั้นก็ยังคงสูญเสียอยู่ดี
ช่องว่างระหว่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้กับทีมอื่นๆ เป็นเหมือนช่องว่าง และพวกเขาพิสูจน์ให้เห็นทุกฤดูกาลด้วยวิธีการที่พวกเขาเอาชนะคู่แข่งและก้าวขึ้นมาเป็นจ่าฝูง
หากฤดูกาลนี้มีหลักฐาน แม้แต่ผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขา ลิเวอร์พูลยังตามหลังซิตี้อยู่มาก และใกล้เคียงที่สุดซึ่งก็คืออาร์เซนอล ก็ยังมีการสร้างทีมอีกมากที่ต้องทำเพื่อไปให้ถึงจุดนั้น ในขณะที่ทีมอื่น ๆ ไล่ตามทัน ซิตี้ก็จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ และมองหาวิธีเพิ่มช่องว่างระหว่างทีมเหล่านั้นให้เร็วกว่าที่พวกเขาจะเชื่อมได้
สิ่งที่เคยสูงอยู่แล้วในปีที่แล้วถูกสร้างให้สูงขึ้นไปอีกเมื่อซิตี้สามารถเซ็นสัญญาผู้ทำประตูที่ดีที่สุดในฟุตบอลโลกในวันนี้ที่ Erling Haaland เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ นักเตะชาวนอร์เวย์กำลังทำประตูเพื่อความสนุกและทำลายสถิติในลีก เขาทำลายสถิติยิงประตูมากที่สุดในพรีเมียร์ลีกเท่าที่เคยมีมา และห่างไป 4 ประตู (แม้ว่าจะเหลือเกมเดียว) จากการมี 40 ประตูในลีก
ฮาแลนด์ไม่ใช่ลิโอเนล เมสซี่ แต่ก็เหมือนกับเมสซี่ มันเป็นเรื่องง่ายที่จะสร้างทีมของคุณโดยมีผู้เล่นคนเดียวที่จะทำให้คุณยิงได้ (หรือ 5 ประตู) ทุกครั้งที่เขาก้าวเข้าสู่สนามฟุตบอล เมสซีมีชุดทักษะที่แตกต่างออกไป แต่เมสซีคือผู้ชายคนนั้นสำหรับบาร์ซาของเป๊ปในตอนนั้น และฮาแลนด์คือผู้ชายคนนั้นสำหรับเมืองของเป๊ปในตอนนี้
52 ประตูและ 9 แอสซิสต์จาก 51 เกมที่ลงเล่นนั้นถือว่าไม่น้อยไปกว่าสถิติการทำประตูนอกโลก และส่วนที่น่ากลัวก็คือเขาสามารถพัฒนาให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ตราบใดที่เป๊ปและฮาแลนด์ยังอยู่ในพรีเมียร์ลีก พวกเขาก็อาจจะเก็บชัยชนะไปตลอดกาล
รถไฟแมนเชสเตอร์ซิตี้จะไม่หยุดรอใคร เพราะเครื่องที่หยอดน้ำมันอย่างดีนี้จะวิ่งทับทุกอย่างที่ขวางหน้าโดยไม่มีจุดหมายเป็นครั้งที่สอง
พวกเขาเป็นผู้นำทางธุรกิจที่ได้รับการคัดเลือกและทำยอดขายได้ทันเวลาด้วยค่าธรรมเนียมที่ดี แผนการสืบทอดตำแหน่งสำหรับผู้เล่นที่ย้ายออกไปได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามั่นคงตลอด 7 ปีที่ผ่านมา และคุณคงคาดหวังว่าฤดูร้อนนี้จะไม่แตกต่างกัน
บอลอังกฤษ และมาถึงจุดนี้ บอลยุโรป ยังไม่มีคำตอบสำหรับซิตี้ในตอนนี้ การถอดถอนทีมเรอัล มาดริด ซึ่งเป็นทีมที่ทำให้ความหวังในแชมป์เปี้ยนส์ ลีกของพวกเขาต้องพังทลายลงเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ได้ส่งคลื่นช็อกไปทั่วทั้งทวีป หากซิตี้ทำสิ่งนี้ที่อิสตันบูลในเดือนหน้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าใครคือราชาแห่งฟุตบอลในอังกฤษและยุโรป