การ เทคโอเวอร์ครั้งนี้มีความหมายต่อเอฟเวอร์ตัน อย่างไร ?

สโมสรฟุตบอลเอฟเวอร์ตัน ซึ่งประสบปัญหาทางการเงินและแฟนบอลไม่สงบมานาน อาจเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงในไม่ช้านี้ เนื่องจากพวกเขาเตรียมต้อนรับเจ้าของใหม่ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา กลุ่มฟรีดกินได้ประกาศข้อตกลงในการเข้าซื้อกิจการของเอฟเวอร์ตัน โดยซื้อหุ้นส่วนใหญ่ 94% ของฟาร์ฮัด โมชิรีในสโมสร ถือเป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงการสิ้นสุดวาระการดำรงตำแหน่งที่มักก่อให้เกิดความขัดแย้งของโมชิรี

การเปลี่ยนแปลงเจ้าของทีมในครั้งนี้ถือเป็นความหวังของเอฟเวอร์ตัน ซึ่งเป็นสโมสรที่ประสบปัญหาทางการเงิน การบริหารจัดการที่ผิดพลาด และผลงานในสนามที่ย่ำแย่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โมชิรี ซึ่งเข้ามาคุมทีมท็อฟฟี่ในปี 2016 ด้วยความทะเยอทะยานและการใช้จ่ายฟุ่มเฟือย ในที่สุดก็สามารถควบคุมช่วงเวลาดังกล่าวได้ ซึ่งแฟนบอลเอฟเวอร์ตันไม่น่าจะจดจำด้วยความรักใคร่ได้

ท่ามกลางเงินทุนที่สูญเปล่า การบริหารที่ไร้ระเบียบ และทีมที่มักจะตกต่ำจนเกือบถึงท้ายตารางพรีเมียร์ลีก สโมสรแห่งนี้ต้องดิ้นรนเพื่อกอบกู้ความรุ่งโรจน์ในอดีตให้กลับคืนมา การประท้วงของแฟนบอลและการเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงผู้บริหารมีเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ โดยสมาชิกบางคนของคณะกรรมการบริหารและโมชิรีเองมักจะไม่ปรากฏตัวในแมตช์ที่กูดิสัน พาร์ค

แม้ว่านี่จะไม่ใช่ ครั้งแรกที่ แฟนๆ ได้เห็นเจ้าของใหม่ในอนาคตอันใกล้นี้ก็ตาม หลังจากที่ 777 Partners ยื่นข้อเสนอซื้อกิจการไม่สำเร็จเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา แต่สถานการณ์ของ Friedkin Group กลับแตกต่างออกไป บริษัทการลงทุน 777 Partners ซึ่งตั้งอยู่ในไมอามี ไม่สามารถผ่านการทดสอบที่เข้มงวดสำหรับเจ้าของและกรรมการของพรีเมียร์ลีกได้ เนื่องจากปัญหาทางกฎหมายและการเงินที่ยังคงดำเนินอยู่ ในทางตรงกันข้าม Friedkin Group ซึ่งเป็นเจ้าของสโมสรฟุตบอลยักษ์ใหญ่ของอิตาลีอย่าง AS Roma อยู่แล้ว คาดว่าจะผ่านพ้นอุปสรรคนี้ไปได้อย่างราบรื่น

ผลกระทบของกลุ่มฟรีดกินต่ออนาคตของเอฟเวอร์ตัน

สำหรับอดีตกัปตันทีมเอฟเวอร์ตัน อลัน สตับส์ ข่าวการเทคโอเวอร์ที่อาจเกิดขึ้นถือเป็นสัญญาณบวกสำหรับสโมสร เขาแสดงความคิดเห็นในแง่ดีผ่าน BBC Radio Merseyside ว่า “แดน ฟรีดกินมีประสบการณ์มากมายจากฝั่งฟุตบอล และนั่นถือเป็นเรื่องดีจริงๆ แต่ผมพยายามไม่ตื่นเต้นจนเกินไป เราไร้ผู้นำและไม่เคยก้าวออกนอกสนามมานานเกินไปแล้ว”

ข้อตกลงดังกล่าวซึ่งมีมูลค่ากว่า 400 ล้านปอนด์นั้นสามารถสรุปได้ภายใน 8 ถึง 12 สัปดาห์ และผู้ที่ใกล้ชิดกับสถานการณ์ต่างเชื่อมั่นว่าข้อตกลงดังกล่าวจะผ่านการทดสอบตามกฎระเบียบที่จำเป็นทั้งหมด แหล่งข่าววงในระบุว่าวันนี้เป็นวัน “สำคัญ” ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับอนาคตของเอฟเวอร์ตัน

ฟรีดกินส์นำอะไรมาสู่เอฟเวอร์ตัน?

กลุ่มฟรีดกินส์ ซึ่งเป็นกลุ่มยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมยานยนต์ มีอำนาจทางการเงินอย่างมาก แม้ว่าการเจรจาจะหยุดชะงักเมื่อสองเดือนก่อน แต่กลุ่มฟรีดกินส์ก็ได้สร้างความสัมพันธ์ในการทำงานกับสโมสรแล้ว ซึ่งรวมถึงการให้เงินกู้ 200 ล้านปอนด์ในเดือนมิถุนายน ซึ่งคาดว่าจะแปลงเป็นทุน

ในช่วงระหว่างนั้น ผู้ที่ให้ความสนใจรายอื่นๆ เช่น จอห์น เท็กซ์เตอร์ นักธุรกิจชาวอเมริกัน แสดงความสนใจที่จะซื้อเอฟเวอร์ตัน อย่างไรก็ตาม การถือหุ้นของเท็กซ์เตอร์ในคริสตัล พาเลซ ทำให้เรื่องซับซ้อนขึ้น ทำให้ฟรีดกิน กรุ๊ป สามารถเจรจากันต่อได้

ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายมาถึงจุดสูงสุดในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ โดยที่ Friedkin Group แสดงความตื่นเต้นเกี่ยวกับ “การสร้างเสถียรภาพให้กับสโมสรและแบ่งปันวิสัยทัศน์ของเราสำหรับอนาคต” ด้วยเงินสดเพิ่มเติมและความสามารถในการชำระหนี้ภายนอก 400 ล้านปอนด์ รวมถึงข้อตกลงมูลค่า 225 ล้านปอนด์กับ Rights and Media Funding และเงินกู้ 200 ล้านปอนด์จาก 777 Partners ผ่าน A-Cap เสถียรภาพทางการเงินของ Friedkin Group จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพลิกสถานการณ์ของเอฟเวอร์ตัน

ปัจจุบันสโมสรกำลังเผชิญกับความท้าทายทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้น รวมถึงรายงานการขาดทุน 89.1 ล้านปอนด์สำหรับฤดูกาล 2022-2023 และหนี้สุทธิโดยรวมที่เพิ่มขึ้นเป็น 330.6 ล้านปอนด์ แม้จะมีตัวเลขที่น่าตกใจเหล่านี้ แต่ความมั่งคั่งส่วนบุคคลอันมหาศาลของแดน ฟรีดกิน ซึ่งประเมินไว้ที่ 5.7 พันล้านปอนด์ และจัดอันดับโดย Forbes ว่าเป็นบุคคลที่รวยที่สุดอันดับที่ 383 ของโลก แสดงให้เห็นว่าในที่สุดเอฟเวอร์ตันอาจได้พบกับเจ้าของที่มีความสามารถและทุ่มเท

ยุคใหม่ของเอฟเวอร์ตัน?

เอฟเวอร์ตัน หนึ่งในสโมสรที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุดในวงการฟุตบอลอังกฤษ ขาดความสำเร็จมานานหลายทศวรรษ ชัยชนะครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายของสโมสรคือชัยชนะในเอฟเอคัพในปี 1995 ในขณะที่ตำแหน่งแชมป์ลีกครั้งล่าสุดคือในปี 1987 สำหรับสโมสรที่คว้าแชมป์ลีกมาแล้ว 9 สมัย ภาวะแห้งแล้งนี้สร้างความหงุดหงิดให้กับแฟนบอลเป็นอย่างยิ่ง

ประวัติของ Friedkin Group กับ AS Roma อาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสิ่งที่แฟนบอลเอเวอร์ตันคาดหวังได้ นับตั้งแต่เข้าซื้อสโมสรจากอิตาลีในปี 2020 Friedkin Group ได้ทุ่มเงินประมาณ 830 ล้านปอนด์ให้กับโรม่า ส่งผลให้พวกเขาคว้าแชมป์ระดับยุโรปรายการใหญ่ครั้งแรก นั่นคือ Europa Conference League ภายใต้การคุมทีมของ Jose Mourinho ในปี 2022

ดานิเอเล แวร์รี นักข่าวฟุตบอลอิตาลี บอกกับบีบีซีสปอร์ตว่าฟรีดกินส์เป็นเจ้าของสโมสรโรมาในสถานะไม่ค่อยโดดเด่นนัก “พวกเขาเป็นนักธุรกิจชาวอเมริกันแท้ๆ พวกเขาไม่ยุ่งเกี่ยวกับคนอื่นหรือแฟนบอลคนอื่น และไม่มีความสัมพันธ์โดยตรงกับผู้จัดการทีม ดังนั้นพวกเขาจึงปล่อยให้ผู้อำนวยการหรือผู้จัดการทั่วไปดูแลความสัมพันธ์เหล่านั้น” แวร์รีกล่าว แนวทางที่ไม่ยุ่งเกี่ยวเช่นนี้มีแนวโน้มว่าจะดำเนินต่อไปที่เอฟเวอร์ตัน ซึ่งคาดว่าฟรีดกินส์จะจัดให้นักฟุตบอลอาชีพรับผิดชอบการดำเนินงานประจำวัน ในขณะที่สงวนการตัดสินใจสำคัญๆ ไว้กับตัวเอง

อย่างไรก็ตาม แฟนๆ เอฟเวอร์ตันอาจกังวลใจได้ เนื่องจากกลุ่มฟรีดกินส์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่เข้าใจกลุ่มแฟนบอลที่หลงใหลในโรม่าเป็นอย่างดี “พวกเขาต้องระมัดระวัง เพราะที่โรม่า พวกเขาแสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขาไม่ได้รู้อะไรมากเกี่ยวกับฟุตบอลเลย และไม่เข้าใจด้วยว่าแฟนบอล เมือง และสิ่งแวดล้อมทั้งหมดมีความสำคัญเพียงใด และสิ่งเหล่านี้มีบทบาทสำคัญเพียงใด” เวอร์รีกล่าวเสริม แฟนๆ ที่ภักดีของเอฟเวอร์ตันคงหวังว่ากลุ่มฟรีดกินส์จะเชื่อมช่องว่างนี้ได้

ความท้าทายเร่งด่วนสำหรับกลุ่ม Friedkin

ในสนาม เอฟเวอร์ตันกำลังเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบาก หลังจากรอดพ้นการตกชั้นอย่างหวุดหวิดเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2022-23 สโมสรก็พบว่าตัวเองต้องดิ้นรนอีกครั้ง ปัจจุบันพวกเขาอยู่อันดับบ๊วยร่วมของ พรีเมียร์ลีก โดยมีเพียงหนึ่งแต้มจากห้าเกมแรก และการเอาตัวรอดจะเป็นเป้าหมายหลักอีกครั้งในฤดูกาลนี้

เมื่อมองไปข้างหน้า การย้ายไปยังสนามกีฬา Bramley Moore-Dock แห่งใหม่ซึ่งมีความจุเกือบ 53,000 ที่นั่ง คาดว่าจะช่วยเพิ่มรายได้ได้อย่างมาก คาดว่าสนามกีฬาที่ทันสมัยแห่งนี้จะพร้อมใช้งานภายในต้นฤดูกาลหน้า และยุคใหม่ของเอฟเวอร์ตันอาจสอดคล้องกับการย้ายครั้งนี้

ฌอน ไดช์ ผู้จัดการทีมซึ่งได้รับเครดิตว่าช่วยทำให้ทีมมั่นคงตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง เหลือสัญญาอีก 12 เดือน แม้ว่าตอนนี้ตำแหน่งของเขาจะยังดูมั่นคงอยู่ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เจ้าของทีมคนใหม่จะนำผู้จัดการทีมคนใหม่เข้ามา

แฟนๆ ของเอฟเวอร์ตันซึ่งเหนื่อยล้าจากความวุ่นวายมาหลายปีนั้นย่อมระมัดระวังในการเทคโอเวอร์ของฟรีดกิน อย่างไรก็ตาม มีความหวังเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าสโมสรอาจจะมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้องในที่สุด นิค เมอร์น็อค อดีตประธานฟอรัมแฟนบอลเอฟเวอร์ตันได้เข้าใจความผิดหวังของแฟนๆ โดยกล่าวว่าสโมสรถูกบริหารเหมือนร้านหัวมุมถนนโดยไม่มีกลยุทธ์ที่ชัดเจน จูลี คลาร์ก เลขาธิการคณะกรรมการที่ปรึกษาแฟนบอลก็เห็นด้วยกับความรู้สึกนี้ โดยแสดงความปรารถนาให้แฟนๆ “สามารถเพลิดเพลินกับฟุตบอลได้อีกครั้ง”

แม้ว่าจะมีความหวังอย่างระมัดระวัง แต่อนาคตของเอฟเวอร์ตันภายใต้การบริหารของฟรีดกินกรุ๊ปก็ดูสดใส และหลายๆ คนก็มีความหวังว่าการเข้าซื้อกิจการครั้งสำคัญนี้จะส่งสัญญาณถึงการเริ่มต้นยุคใหม่ของท็อฟฟี่