เหตุใดจึงควร “กลับบ้าน”

จนถึงตอนนี้ The Three Lions ดูจืดชืดอย่างมากในทัวร์นาเมนต์ช่วงซัมเมอร์นี้ แต่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าอังกฤษสามารถคว้า แชมป์ยูโร 2024 ได้ และบางทีพวกเขาควรจะชนะด้วยซ้ำ

รอบ 16 ทีม สยอง

เอาน่า งวดครึ่งนี้ถูกใจอังกฤษมาก เราจะไม่พูดถึงผลงานของพวกเขาในรอบแบ่งกลุ่มเพราะแม้แต่การคิดถึงมันก็ทำให้เราหลงรักฟุตบอล กล่าวโดยสรุป พวกเขายากจนมาก แต่ก็ยังดีที่สุด แล้วพวกเขาก็พบกับสโลวาเกียในรอบ 16 ทีมสุดท้าย

ขณะที่พวกเขายังคงทำให้แฟนๆ หลับใหลกับแบรนด์ฟุตบอลของพวกเขา Kane & Co. ก็สมคบคิดที่จะเสียประตูเปิดในนาทีที่ 25 บางทีอาจจะเพียงเพื่อสร้างสิ่งที่น่าสนใจ สปอยเลอร์: มันไม่ได้ผล

ทีมของแกเร็ธ เซาธ์เกตโห่ร้องและพองตัวเป็นเวลา 70 นาทีหลังจากนั้น สร้างโอกาสได้ครึ่งหนึ่งและแสดงให้ทุกคนเห็นว่านักเตะไม่มีแรงบันดาลใจพอๆ กับโค้ช จนกระทั่งช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 5

เบลลิงแฮมสร้างช่วงเวลามหัศจรรย์ที่ไม่ได้อยู่ในเกมนี้ มันเป็นเป้าหมายที่ดีเกินไปสำหรับการแสดงผลที่แย่ แต่ก็ยังนับได้ และมันช่วยรักษาผิวหนังของเซาธ์เกตด้วย

จากนั้นทุกอย่างก็พังทลายลงให้กับสโลวาเกียในช่วงต่อเวลาพิเศษนาทีแรก โดยที่แฮร์รี่ เคนทำประตูส่งให้ประเทศของเขาผ่านเข้ารอบ มันค่อนข้างน่าขันที่ผู้เล่นแอสซิสต์ให้โดยที่เซาธ์เกตเองก็บอกว่าอาจจะ “รังเกียจ” ที่เขาส่งเขาลงเล่นเพียงสองนาทีและต้องการประตู โทนี่ควรจะไปเร็วกว่านี้ไหม? แน่นอน. มันเป็นความยุติธรรมทางกวีหรือเปล่าที่เขามีบทบาทสำคัญในการรักษาโค้ชทีมชาติของเขาเอาไว้? อย่างแน่นอน.

รอบก่อนรองชนะเลิศกับสวิตเซอร์แลนด์

คนเขียนบทกลับมาอีกครั้ง โดยวางแผนที่จะส่งอังกฤษกลับบ้านในที่สุดหลังจากมีโอกาสครั้งที่สองที่ดูเหมือนไม่สมควรได้รับหลายครั้ง สวิตเซอร์แลนด์ทำประตูได้ก่อนในนาทีที่ 75 หลังจากที่พวกเขาเคาะประตูไม่ดีของอังกฤษในช่วงบางส่วนของเกม

แต่มันก็อยู่ได้ไม่นาน การเชื่อมต่อของอาร์เซนอลเสมอกันเพียงห้านาทีต่อมา โดยไรซ์ช่วยทำประตูอันยอดเยี่ยมให้กับซาก้า อย่างน้อยเซาธ์เกตก็ไม่ต้องเสียเหงื่อนานขนาดนั้นใช่ไหม?

แต่แล้วก็มาถึงจุดโทษ ผู้เล่นชาวอังกฤษที่ก้าวขึ้นมาทุกคนต่างก็ทำหน้าที่ของตนเอง โดยยิงจุดโทษทั้ง 5 ลูก ในขณะที่จอร์แดน พิคฟอร์ดก็ทำให้ชื่อเสียงของเขาสูงขึ้นไปอีกโดยเซฟจุดโทษที่ย่ำแย่จากมานูเอล อคันจิ ประสาทเหล็กใช่มั้ย?

รอบรองชนะเลิศบนขอบฟ้า

มันอาจจะเป็นเกมที่ตึงเครียดพอๆ กับสองเกมก่อนหน้าของอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเนเธอร์แลนด์มีเนื้อหาที่ดีกว่าสโลวาเกียและสวิตเซอร์แลนด์รวมกัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง บางคนอาจบอกว่านี่เป็นการทดสอบที่เหมาะสมครั้งแรกที่อังกฤษจะต้องเผชิญในยูโร 2024 และเราบอกว่าพวกเขาอาจจะพูดถูก

ในความเห็นของเรา แนวรับที่ประกอบด้วยอาเก้, ฟาน ไดจ์ค, เดอ ฟรายส์ และดัมฟรีส์ ถือเป็นแนวรับที่ดีที่สุดในทัวร์นาเมนต์นี้ เมื่อรวมเรื่องนั้นเข้ากับอังกฤษที่แย่แค่ไหนตอนบุก และเราอาจจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการงีบหลับอีกครั้ง เว้นแต่อังกฤษจะตัดสินใจทำให้เรื่องต่างๆ น่าสนใจด้วยการตามหลังสองประตูในวันพุธ แทนที่จะเป็นเพียงประตูเดียว

แล้วพวกเขาจะเอาชนะกำแพงดัตช์ได้อย่างไร? อาจเป็นเพราะความตั้งใจจริงและโชคลาภเล็กน้อยเหมือนกับที่พวกเขามีจนถึงตอนนี้ เราไม่ได้บอกว่าทีมชาติอังกฤษชุดนี้เก่งที่สุด แต่ความรู้สึกร่วมแรงร่วมใจที่เกิดขึ้นเมื่อลงเล่นทำให้พวกเขาได้เปรียบอย่างที่คนหลายรุ่นไม่เคยสัมผัสมาก่อน สำหรับสิ่งนี้ โปรดดูเอกสารแนบ A ด้านล่าง ซึ่งแสดงให้เราเห็นว่าไม่มี การแข่งขันในเมอร์ซีย์ไซด์ อันโด่งดัง เลย

ตอนนี้ทีมจะต้องแข็งแกร่งกว่านี้ หลังจากเจอกับความหวาดกลัวครั้งใหญ่สองครั้งในสองเกมและยังคงผ่านมันมาได้จนถึงตอนนี้ นี่ไม่ใช่ทีมที่จะเอาชนะเนเธอร์แลนด์ 4-0 และวอลทซ์เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศและถ้วยรางวัล นี่คือทีมของเซาธ์เกตที่จะเกา กรงเล็บ และกัดฟันเพื่อชัยชนะที่แคบลง มุ่งแต่ทำงานให้สำเร็จเท่านั้น สวยมั้ย? ไม่แน่นอน แต่มันอาจจะมีประสิทธิภาพมากกว่าที่เคย

มีคุณภาพมากมายในทีม ไม่ว่าจะเป็นไคล์ วอล์คเกอร์และจอห์น สโตนส์ในแนวรับของแมนเชสเตอร์ ซิตี้, ดีแคลน ไรซ์ กองกลางของโรลส์ รอยซ์, แฮร์รี่ เคน ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในการยิงประตู หรือความมีชีวิตชีวาของบูกาโย ซาก้าในตำแหน่งปีก นักเตะรุ่นเยาว์ที่มีความสามารถ ของสิ่งที่ยิ่งใหญ่ เราหวังว่าเซาธ์เกตจะรู้สึกแบบเดียวกัน และปล่อยให้พวกเขาแสดงออกในสนามเร็วกว่าในภายหลัง

จากที่กล่าวมาทั้งหมดและการที่พวกเขาไม่เคยพูดว่าตาย เราเชื่อว่าปีนี้สมควร “ได้กลับบ้าน” เราพอใจกับมันไหม? นั่นเป็นหัวข้อที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง